Del minuto 0 al 15, Senegal salió con una claridad competitiva superior a la de Bélgica. El equipo africano presionó con inteligencia, ocupó bien los carriles y atacó con velocidad por los costados, especialmente con Sadio Mané, Ismaïla Sarr e Iliman Ndiaye. Bélgica intentó tomar el control desde la posesión, con De Bruyne como eje creativo y Doku buscando desequilibrio por izquierda, pero el ritmo inicial favoreció a Senegal. Al minuto 13, Sarr tuvo una ocasión clarísima tras un centro de Jakobs desde la izquierda: Courtois alcanzó a tocar la pelota y el atacante senegalés terminó enviándola al poste. Fue el primer aviso serio de un Senegal que se veía más cómodo, más intenso y más peligroso.
Entre los minutos 16 y 30, Senegal confirmó su superioridad y encontró el premio que venía buscando. Bélgica tenía dificultades para progresar con fluidez: Vanaken y Tielemans quedaban exigidos en la salida, De Ketelaere estaba desconectado del circuito ofensivo y De Bruyne no encontraba espacios limpios para filtrar pases. Al minuto 25 llegó el 0–1: Mané recibió por izquierda, levantó un centro preciso, Sarr ganó en el área y su cabezazo se estrelló en el poste; en el rebote apareció Habib Diarra para definir cerca del arco y adelantar merecidamente a Senegal. El gol reforzó la confianza del equipo africano, que siguió atacando con orden y personalidad.
Del minuto 31 al 45+5, Bélgica intentó reaccionar, pero siguió sin encontrar claridad ofensiva. Doku probó con conducciones individuales, Trossard buscó remates desde la frontal y De Bruyne intentó acelerar el juego, aunque Senegal cerró muy bien los espacios interiores. El equipo de Pape Thiaw defendía con agresividad, pero sin perder estructura. Mory Diaw respondió con seguridad cuando Bélgica pudo aproximarse, especialmente ante un remate peligroso de De Cuyper antes del descanso. Senegal se fue al vestuario ganando 1–0, con una ventaja corta para lo que había producido y con la sensación de que Bélgica necesitaba cambios urgentes.
Entre los minutos 46 y 60, Rudi García movió el banco de inmediato: Romelu Lukaku ingresó por Charles De Ketelaere para darle mayor presencia al ataque belga. Sin embargo, el inicio del segundo tiempo volvió a ser de Senegal. Al minuto 51, Moussa Niakhaté lanzó un pase largo desde campo propio, Ismaïla Sarr controló de manera brillante con el pecho, aguantó la marca y sacó un remate potente para marcar el 0–2. Bélgica quedó contra las cuerdas. La respuesta fue otro ajuste fuerte al minuto 56: salieron Kevin De Bruyne y Jérémy Doku, e ingresaron Nicolas Raskin y Dodi Lukebakio. Fue una decisión drástica, pero necesaria, porque Bélgica estaba siendo superada en intensidad, ritmo y claridad.
Del minuto 61 al 75, el partido parecía caminar hacia una clasificación histórica de Senegal. Bélgica introdujo a Diego Moreira por Hans Vanaken al minuto 63, mientras Senegal respondió con Lamine Camara por Pape Gueye al minuto 66. Luego, al minuto 73, el equipo africano reforzó piernas con los ingresos de Ibrahim Mbaye por Iliman Ndiaye y Pape Matar Sarr por Habib Diarra. Senegal tenía el partido controlado: defendía compacto, salía con velocidad y transmitía más seguridad que una Bélgica obligada a empujar sin demasiada lucidez. Aun así, los cambios belgas empezaron a alterar el ritmo: Moreira ofreció profundidad, Lukebakio atacó mejor los espacios y Lukaku comenzó a fijar centrales.
Del minuto 76 al 90+7, el partido cambió de manera brutal. Al minuto 79, Thomas Meunier ingresó por Maxim De Cuyper y terminó siendo clave. Senegal tuvo una gran oportunidad con Mané al minuto 85, pero Courtois apareció con una atajada decisiva que mantuvo viva a Bélgica. Un minuto después, llegó el descuento: Meunier recibió por derecha y envió un centro bajo al primer palo, donde Lukaku se anticipó para marcar el 1–2 al minuto 86. Senegal sintió el golpe y Bélgica se lanzó con todo. Al minuto 89, Trossard levantó un centro desde la izquierda, Mory Diaw salió a destiempo y Tielemans apareció de cabeza para empatar 2–2. Lo que parecía una eliminación belga se convirtió en una prórroga inesperada y emocionalmente devastadora para Senegal.
En la prórroga, Bélgica llegó con más impulso psicológico, aunque Senegal todavía tuvo opciones para recuperar la ventaja. Al minuto 93 ingresaron Nicolas Jackson y El Hadji Malick Diouf por Sadio Mané e Ismail Jakobs, y al 95 entró Bara Sapoko Ndiaye por Idrissa Gueye. Bélgica también refrescó el mediocampo con Amadou Onana por Leandro Trossard al minuto 110. En el segundo tiempo suplementario, Lukebakio estrelló un remate en el travesaño y, en la misma acción, el VAR revisó una falta de Lamine Camara sobre Tielemans dentro del área. El árbitro sancionó penal al minuto 120+2 y, al 120+5, Tielemans ejecutó con frialdad para el 3–2 definitivo. Bélgica completó una remontada dramática, eliminó a Senegal y avanzó a octavos de final.
Goles marcados: Senegal abrió el marcador al minuto 25 con Habib Diarra, tras aprovechar el rebote de un cabezazo de Ismaïla Sarr que se estrelló en el poste. El 0–2 llegó al minuto 51 con Ismaïla Sarr, luego de controlar un pase largo de Moussa Niakhaté y definir con potencia. Bélgica descontó al minuto 86 con Romelu Lukaku, asistido por Thomas Meunier. El empate 2–2 llegó al minuto 89 con Youri Tielemans, de cabeza, tras centro de Leandro Trossard. El 3–2 definitivo fue de Tielemans al minuto 120+5, mediante penal sancionado tras revisión del VAR.
Alineación de Bélgica: Thibaut Courtois; Timothy Castagne, Brandon Mechele, Arthur Theate, Maxim De Cuyper; Youri Tielemans, Hans Vanaken; Leandro Trossard, Kevin De Bruyne, Jérémy Doku; Charles De Ketelaere. Director técnico: Rudi García.
Cambios de Bélgica: Romelu Lukaku ingresó por Charles De Ketelaere al minuto 46. Dodi Lukebakio ingresó por Jérémy Doku al minuto 56. Nicolas Raskin ingresó por Kevin De Bruyne al minuto 56. Diego Moreira ingresó por Hans Vanaken al minuto 63. Thomas Meunier ingresó por Maxim De Cuyper al minuto 79. Amadou Onana ingresó por Leandro Trossard al minuto 110.
Alineación de Senegal: Mory Diaw; Krépin Diatta, Pathé Ciss, Moussa Niakhaté, Ismail Jakobs; Habib Diarra, Idrissa Gueye, Pape Gueye; Iliman Ndiaye, Ismaïla Sarr y Sadio Mané. Director técnico: Pape Thiaw.
Cambios de Senegal: Lamine Camara ingresó por Pape Gueye al minuto 66. Ibrahim Mbaye ingresó por Iliman Ndiaye al minuto 73. Pape Matar Sarr ingresó por Habib Diarra al minuto 73. Nicolas Jackson ingresó por Sadio Mané al minuto 93. El Hadji Malick Diouf ingresó por Ismail Jakobs al minuto 93. Bara Sapoko Ndiaye ingresó por Idrissa Gueye al minuto 95.
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