Del minuto 0 al 15, Brasil salió con la intención de manejar la pelota, pero Japón dejó claro desde el inicio que no iba a jugar intimidado por la historia de la camiseta verdeamarela. El equipo japonés se agrupó con orden, cerró los caminos interiores y obligó a Brasil a circular sin profundidad. La primera señal de peligro brasileño llegó con Matheus Cunha, quien probó con un remate bajo que exigió la respuesta de Zion Suzuki. Japón, en cambio, eligió presionar por ráfagas y esperar el error brasileño para atacar con velocidad.
Entre los minutos 16 y 30, Japón empezó a crecer en confianza. Ayase Ueda avisó con un cabezazo tras un tiro de esquina que pasó cerca, y poco después llegó el golpe que silenció a Brasil. Al minuto 29, Kaishu Sano aprovechó una mala salida brasileña, interceptó la pelota en zona de construcción, avanzó con decisión y sacó un remate bajo desde la frontal para vencer a Alisson. El 1–0 no fue casualidad: fue el premio a una selección japonesa ordenada, rápida y muy clara en su plan de partido.
Del minuto 31 al 45+, Brasil quedó incómodo, sin fluidez y con Vinícius Júnior bien controlado por el trabajo defensivo japonés, especialmente por el sector donde Takehiro Tomiyasu y Ritsu Doan cerraron los espacios. Japón defendió con mucha disciplina, mantuvo la ventaja y obligó a Brasil a jugar lejos del área. El cierre del primer tiempo dejó una imagen preocupante para la Canarinha: mucho balón, poca profundidad y una sensación real de amenaza ante una posible eliminación temprana. Japón se fue al descanso ganando 1–0 y con argumentos futbolísticos.
Entre los minutos 46 y 60, Carlo Ancelotti ajustó el planteamiento brasileño, cambió la estructura ofensiva y Brasil empezó a cargar más el área rival. La entrada de Endrick y el cambio hacia un dibujo más agresivo le dieron otra energía al ataque. Bruno Guimarães estuvo cerca con un cabezazo que Suzuki respondió de gran forma, y luego Casemiro también rozó el empate en una acción confusa dentro del área. La insistencia tuvo premio al minuto 56: Gabriel Magalhães levantó una pelota precisa y Casemiro apareció con autoridad para conectar de cabeza y poner el 1–1.
Del minuto 61 al 75, Brasil tomó el control emocional del partido. El empate golpeó a Japón, que empezó a retroceder más de lo previsto, mientras Brasil encontró espacios para acelerar por los costados. Vinícius Júnior tuvo una ocasión clara al minuto 58, pero Suzuki volvió a responder y desvió el remate. Japón intentó recomponerse con disciplina, pero su amenaza ofensiva fue disminuyendo. Brasil, sin ser brillante, empezó a imponer jerarquía, presencia física y mayor peso individual en los últimos metros.
Del minuto 76 al 90+5, el partido entró en territorio dramático. Japón resistía con la ilusión de llevar el duelo al tiempo extra, pero Brasil siguió empujando con paciencia y experiencia. Cuando el empate parecía definitivo, llegó la jugada que cambió la historia: en el minuto 90+5, Japón perdió una pelota cerca de su área, Bruno Guimarães tuvo la serenidad para asistir y Gabriel Martinelli definió con frialdad para el 2–1. Brasil sufrió más de lo esperado, pero encontró el gol en el momento decisivo y avanzó a los octavos de final, donde enfrentará al ganador de Costa de Marfil vs Noruega.
Goles marcados: Japón abrió el marcador al minuto 29 por medio de Kaishu Sano. Brasil empató al minuto 56 con un cabezazo de Casemiro. El gol de la clasificación brasileña llegó al minuto 90+5 por intermedio de Gabriel Martinelli.
Alineación de Brasil: Alisson; Danilo, Gabriel Magalhães, Marquinhos, Douglas Santos; Casemiro, Bruno Guimarães, Lucas Paquetá; Matheus Cunha, Rayan y Vinícius Júnior. Director técnico: Carlo Ancelotti.
Alineación de Japón: Zion Suzuki; Hiroki Ito, Shogo Taniguchi, Takehiro Tomiyasu; Ritsu Doan, Daizen Maeda, Keito Nakamura, Junya Ito, Daichi Kamada, Kaishu Sano y Ayase Ueda. Director técnico: Hajime Moriyasu.
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