Del minuto 0 al 15, el partido arrancó con Canadá intentando imponer posesión y amplitud por las bandas, mientras Sudáfrica buscó salir rápido con Makgopa, Maseko y Appollis. La primera advertencia seria fue africana: Mokoena encontró espacio en la frontal y obligó a Crépeau a intervenir con una atajada incómoda. Canadá respondió casi de inmediato con Eustáquio, aunque su remate se fue alto, y luego empezó a cargar por izquierda con Millar y Laryea. El trámite inicial mostró a un Canadá más decidido a construir y a una Sudáfrica paciente, bien agrupada, pero sin renunciar al contragolpe.
Entre los minutos 16 y 30, Canadá tomó el control territorial. Jonathan David tuvo una ocasión tras un córner de Eustáquio, pero su volea salió desviada, y poco después Derek Cornelius desperdició una oportunidad clarísima al cabecear directo a las manos de Ronwen Williams cuando estaba libre dentro del área. Sudáfrica intentó bajar el ritmo con circulación defensiva, algo que provocó silbidos en el estadio, mientras Canadá insistía con centros y pelotas paradas. En ese tramo, el partido empezó a inclinarse hacia el equipo norteamericano, aunque todavía sin la precisión necesaria para romper el cero.
Del minuto 31 al 45+3, Canadá vivió sus mejores momentos del primer tiempo. Oluwaseyi probó desde un ángulo cerrado tras una pérdida sudafricana, Johnston generó peligro entrando al área rival y Bombito estuvo a centímetros de marcar tras un córner, pero Modiba apareció sobre la línea para evitar el gol. En la misma jugada, Buchanan también se topó con Williams en una acción de enorme tensión dentro del área. Canadá reclamó penal sobre Laryea y luego otro contacto sobre Jonathan David, pero el árbitro João Pinheiro y el VAR no concedieron nada. El descanso llegó con 0–0, pero con la sensación clara de que Canadá había perdonado.
Entre los minutos 46 y 60, Sudáfrica movió el banco con el ingreso de Thalente Mbatha por Relebohile Mofokeng, buscando más equilibrio en la mitad. Sin embargo, el segundo tiempo comenzó trabado, con Canadá intentando reactivar el ataque y Sudáfrica defendiendo cada metro con orden. Saliba fue amonestado tras una acción sobre Mudau, y Appollis tuvo una de las aproximaciones más peligrosas para Bafana Bafana con un remate desde media distancia que pasó cerca del poste. Canadá respondió con cambios al minuto 59: entraron Luc de Fougerolles y Niko Sigur por Bombito y Saliba, una señal de Jesse Marsch para refrescar piernas y sostener intensidad.
Del minuto 61 al 75, el partido volvió a abrirse. Oluwaseyi tuvo una oportunidad enorme al quedar mano a mano, pero Williams achicó bien y Mbokazi completó una salvada providencial antes de que Jonathan David pudiera empujarla. Sigur fue amonestado poco después y llegó la pausa de hidratación, en un tramo donde Canadá seguía produciendo las mejores ocasiones. Al minuto 70 ingresaron Promise David y Jacob Shaffelburg por Oluwaseyi y Millar, y al 75 llegó el movimiento más esperado: Alphonso Davies entró por Tajon Buchanan. Su presencia cambió la energía del ataque canadiense, dándole más profundidad, velocidad y amenaza por el costado izquierdo.
Del minuto 76 al 90+6, Canadá encontró el premio cuando parecía que el partido se encaminaba al tiempo extra. Davies participó de inmediato en acciones peligrosas: Promise David remató apenas desviado y Jonathan David obligó a Williams a una gran intervención desde un ángulo cerrado. Sudáfrica respondió con Appollis, su jugador más incisivo, y luego hizo ingresar a Moremi y Rayners por Maseko y Makgopa al minuto 86. Pero en el 90+2 llegó el golpe decisivo: tras un despeje sudafricano que quedó en la frontal, Stephen Eustáquio controló con serenidad y definió abajo para el 1–0. Canadá resistió los últimos intentos africanos y selló una clasificación histórica a octavos.
Goles marcados: Canadá: Stephen Eustáquio, minuto 90+2. Sudáfrica: no marcó goles.
Alineación de Sudáfrica: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Ime Okon, Mbekezeli Mbokazi, Aubrey Modiba; Sphephelo Sithole, Teboho Mokoena; Thapelo Maseko, Relebohile Mofokeng, Oswin Appollis; Evidence Makgopa. Cambios: Thalente Mbatha por Mofokeng al 46; Tshepang Moremi por Maseko al 86; Iqraam Rayners por Makgopa al 86. Director técnico: Hugo Broos.
Alineación de Canadá: Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Moïse Bombito, Derek Cornelius, Richie Laryea; Stephen Eustáquio, Nathan Saliba, Liam Millar, Tajon Buchanan; Jonathan David, Tani Oluwaseyi. Cambios: Luc de Fougerolles por Bombito al 59; Niko Sigur por Saliba al 59; Jacob Shaffelburg por Millar al 70; Promise David por Oluwaseyi al 70; Alphonso Davies por Buchanan al 75. Director técnico: Jesse Marsch.
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