La Fecha 25 dejó un partido intenso en el Christian Benítez. Guayaquil City empató 2-2 ante Libertad FC en una noche que parecía escaparse temprano para el cuadro ciudadano. Libertad fue más efectivo en el primer tiempo, golpeó con Dany Coronel al 18’ y amplió con Vilinton Branda de penal al 24’, pero Guayaquil City no se rindió. En el complemento apareció Edinson Mero, dos veces de cabeza, para rescatar un punto que tuvo sabor a reacción emocional.
El empate dejó lecturas opuestas. Libertad perdió la oportunidad de sumar una victoria que lo acercaba con más fuerza al hexagonal principal. Guayaquil City, en cambio, llegó a 30 puntos, pero sigue con necesidad de mejorar si quiere salir de la zona incómoda de la tabla. Se registra a Libertad con 34 puntos y a Guayaquil City con 30 tras este resultado.
Primer tiempo
Minutos 0 al 15: Libertad avisó primero, Guayaquil City entró con dudas
El inicio fue más favorable para Libertad. A los 5 minutos, Vilinton Branda exigió a Gilmar Napa, y al 15’ Edu Pineda también probó al arco, aunque su remate fue rechazado por la defensa ciudadana. Guayaquil City tuvo una aproximación temprana con Pablo González, pero le costó sostener el ritmo y defender con seguridad los ataques lojanos.
Libertad se mostró cómodo: bloque ordenado, salida rápida y buena lectura para atacar los espacios. Guayaquil City todavía no encontraba claridad en el medio, pese a tener nombres como Miler Bolaños, Anderson Naula y Dixon Arroyo.
Minutos 16 al 30: dos golpes de Libertad y una cuesta arriba enorme para el local
El partido se rompió en este tramo. Al minuto 18, Libertad abrió el marcador con Dany Coronel, aunque el minuto a minuto del partido atribuye la acción a Edu Pineda. Poco después, al 21’, Esnáider Cabezas cometió una mano clara en el área y se sancionó penal para Libertad. Al 24’, Vilinton Branda no falló desde los doce pasos y puso el 0-2.
Ese segundo gol fue un golpe pesado para Guayaquil City. El equipo local quedó obligado a cambiar el partido desde lo emocional antes que desde lo táctico. Libertad, mientras tanto, parecía tener el escenario ideal: ventaja amplia y el control psicológico del encuentro.
Minutos 31 al 45+: Guayaquil City buscó reacción, pero Cabezas sostuvo a Libertad
Después del 0-2, Guayaquil City empezó a empujar con más decisión. Miler Bolaños, Edinson Mero y Pablo González tuvieron remates que obligaron a David Cabezas y a la defensa lojana a trabajar más de la cuenta. Al 37’, incluso hubo una jugada revisada como posible penal a favor del local por falta de Bryan Caicedo sobre Mero; tras revisión del VAR, la decisión final no permitió que Guayaquil City descontara antes del descanso.
El primer tiempo terminó con ventaja 0-2 para Libertad. El marcador era fuerte, pero el cierre ya dejaba una advertencia: Guayaquil City estaba empezando a encontrar a Mero, y cuando un delantero gana presencia aérea, el partido todavía no está cerrado.
Segundo tiempo
Minutos 46 al 60: Guayaquil City adelantó líneas y empezó a empujar
El complemento mostró otra actitud del equipo ciudadano. Anderson Naula avisó apenas iniciado el segundo tiempo y Guayaquil City empezó a jugar más cerca del área rival. El ingreso de Pablo Mancilla por Kevin Sambonino al 59’ le dio otra energía al local para sostener la presión.
Libertad ya no tenía la misma comodidad del primer tiempo. Dany Coronel y Edu Pineda fueron amonestados al 60’, reflejo de un tramo donde el visitante empezó a sufrir más duelos y a cortar con faltas el avance ciudadano.
Minutos 61 al 75: Mero descontó y cambió la energía del partido
El minuto 62 cambió la noche. Edinson Mero apareció de cabeza y puso el 1-2 para Guayaquil City. Ese gol levantó al equipo, encendió el estadio y sembró dudas en Libertad. TyC destaca a Mero como el jugador más destacado del encuentro, con dos goles y siete remates al arco contrario.
Libertad intentó refrescarse con los ingresos de Jostin Bravo por Cristhian Valencia y Enrique Caicedo por Antony Chere al 67’. Guayaquil City también movió piezas con Joshué Quiñónez por Esnáider Cabezas al 68’, buscando más salida y fuerza para el cierre.
Minutos 76 al 90+: Mero volvió a ganar por arriba y rescató el empate
El premio ciudadano llegó al minuto 78. Edinson Mero volvió a aparecer solo por arriba, esta vez tras asistencia de Miler Bolaños, y marcó el 2-2 definitivo. Fue una jugada que resumió el partido de Guayaquil City: insistencia, centros al área y confianza absoluta en su delantero.
Libertad respondió con los ingresos de Yerman Quiñónez por Jackson Rodríguez y Stick Castro por Vilinton Branda al 79’, intentando recuperar control y evitar que el partido se le escapara por completo. En los minutos finales, Guayaquil City incluso tuvo remates de Mero que fueron rechazados por David Cabezas, mientras Libertad también probó con Stick Castro y Orlin Quiñónez. El cierre fue de ida y vuelta, pero el marcador ya no se movió.
Conclusión
Guayaquil City rescató un punto desde el carácter. El equipo ciudadano tuvo un primer tiempo débil, cometió errores defensivos y se fue al descanso dos goles abajo, pero en el complemento encontró en Edinson Mero al líder ofensivo que necesitaba. Sus dos cabezazos no solo igualaron el marcador: también evitaron una derrota que habría pesado muchísimo.
Libertad dejó escapar dos puntos de oro. Tenía ventaja de 0-2, control emocional y un partido favorable, pero se fue apagando en el segundo tiempo. La defensa no pudo controlar a Mero en el juego aéreo y el equipo terminó pagando caro su retroceso.
El empate 2-2 deja una frase clara para ambos: Guayaquil City reaccionó tarde, pero reaccionó; Libertad hizo mucho para ganar, pero no supo cerrar.
Alineaciones y cambios
Guayaquil City — 4-5-1:
Gilmar Napa; Esnáider Cabezas, Yardely Rodríguez, Roger Arias, Romario Caicedo; Dixon Arroyo, Kevin Sambonino, Anderson Naula, Pablo González, Miler Bolaños; Edinson Mero.
Cambios de Guayaquil City verificados:
59’ Pablo Mancilla por Kevin Sambonino.
68’ Joshué Quiñónez por Esnáider Cabezas.
86’ Diego Dorregaray por Pablo González.
87’ Santiago Laurino por Dixon Arroyo.
87’ Jonathan Ordóñez por Roger Arias.
Libertad FC — 5-3-2:
David Cabezas; Elvis Patta, Bryan Caicedo, Rodrigo Morínigo, Orlin Quiñónez, Jackson Rodríguez; Vilinton Branda, Cristhian Valencia, Edu Pineda; Antony Chere y Dany Coronel.
Cambios de Libertad FC verificados:
67’ Jostin Bravo por Cristhian Valencia.
67’ Enrique Caicedo por Antony Chere.
79’ Yerman Quiñónez por Jackson Rodríguez.
79’ Stick Castro por Vilinton Branda.
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