Del minuto 0 al 15, el partido arrancó con una tensión propia de cierre de grupo. Japón llegaba con una posición más cómoda: el empate le servía para avanzar y sostener el segundo lugar del Grupo F. Suecia, en cambio, necesitaba al menos no perder para fortalecer su posición entre los terceros y evitar una eliminación dolorosa después de haber pasado de golear a Túnez a ser goleada por Países Bajos. Graham Potter movió su once y apostó por Anthony Elanga como titular, buscando más velocidad y ruptura en ataque. Japón también realizó tres cambios respecto al equipo que había vencido 4-0 a Túnez, con Daizen Maeda entre las novedades.
Entre el minuto 16 y el 30, el partido se volvió táctico, cerrado y con pocas emociones reales. Japón intentó circular con paciencia desde Ao Tanaka, Daichi Kamada y Ritsu Doan, pero Suecia defendió con estructura y trató de activar rápidamente a Alexander Isak, Viktor Gyökeres y Elanga. La primera media hora no tuvo el vértigo que muchos esperaban. Japón estaba más cómodo con la pelota, pero no encontraba profundidad; Suecia, más directa, tampoco lograba romper con claridad. El empate, en ese tramo, parecía más útil que brillante.
Del minuto 31 al 45, el primer tiempo confirmó esa lectura: mucho orden, poca claridad y escaso riesgo. The Guardian lo describió como una primera mitad floja, antes de que el segundo tiempo cambiara por completo la historia del partido. Japón se mantuvo fiel a su plan, evitando desordenarse y protegiendo su clasificación. Suecia, por su parte, cuidó no conceder demasiado, sabiendo que una derrota podía complicar su supervivencia en la tabla de terceros. Al descanso, el 0-0 reflejaba un partido más calculado que emocionante.
Del minuto 46 al 60 llegó el primer gran golpe de la noche. Japón salió con más intención y empezó a encontrar mejores conexiones cerca del área sueca. Al 56’, Daizen Maeda rompió el empate con una definición de enorme calidad para poner el 1-0. Fue un gol que parecía darle a Japón no solo la clasificación, sino también una sensación de control absoluto sobre el partido. El equipo de Hajime Moriyasu golpeaba en el momento exacto y obligaba a Suecia a salir de su zona de seguridad.
Entre el minuto 61 y el 75, Suecia respondió casi de inmediato. Al 61’, Anthony Elanga marcó el 1-1 y justificó plenamente la decisión de Potter de ponerlo desde el arranque. Fue un gol de carácter, velocidad y oportunismo, justo cuando Suecia empezaba a mirar el reloj con angustia. El empate cambió la emoción del partido: Japón seguía en buena posición, pero Suecia recuperaba aire y volvía a sentirse dentro del Mundial. Desde ese momento, Elanga se convirtió en el jugador más peligroso del equipo sueco y el que más amenazó el orden japonés.
Del minuto 76 al 90+, el cierre tuvo tensión real. Suecia tuvo un tramo fuerte, con Gyökeres peleando cada balón y Elanga atacando espacios. Al 90+3’, llegó la gran ocasión final: Alexander Isak conectó un cabezazo que pudo ser el gol de la victoria, pero Zion Suzuki reaccionó de manera brillante y desvió el balón hacia el travesaño. Esa atajada sostuvo el empate y cerró el partido con una imagen poderosa: Japón clasificado con madurez y Suecia sobreviviendo con lo justo, pero con suficiente carácter para mantenerse en carrera. El 1-1 no fue una fiesta ofensiva, pero sí un resultado de enorme valor competitivo para ambos.
Alineaciones titulares
Japón: Zion Suzuki; Yukinari Sugawara, Ko Itakura, Ayumu Seko, Hiroki Ito; Ao Tanaka, Ritsu Doan, Daizen Maeda, Keito Nakamura, Daichi Kamada; Ayase Ueda.
Director técnico: Hajime Moriyasu.
Suecia: Jacob Widell Zetterström; Gustaf Lagerbielke, Victor Lindelöf, Isak Hien, Gabriel Gudmundsson; Alexander Bernhardsson, Elliot Stroud, Yasin Ayari; Alexander Isak, Anthony Elanga y Viktor Gyökeres.
Director técnico: Graham Potter.
Goles
Japón: Daizen Maeda 56’.
Suecia: Anthony Elanga 61’.
Incidencias principales
Japón abrió el marcador al 56’ con Daizen Maeda, pero Suecia reaccionó apenas cinco minutos después con Anthony Elanga al 61’. En el cierre, Alexander Isak estuvo muy cerca de marcar el 2-1 al 90+3’, pero Zion Suzuki respondió con una gran atajada que terminó desviando el balón al travesaño.
Dato clave
Japón terminó segundo del Grupo F y enfrentará a Brasil en la ronda de 32. Suecia, con el empate, también avanzó como una de las mejores terceras, aunque queda pendiente de rival según la distribución final de los cruces. |
