Del minuto 0 al 15, México salió al Guadalajara Stadium cargando algo más pesado que la camiseta: la responsabilidad de ser anfitrión, de responderle a su gente y de sostener el impulso conseguido en el debut. Javier Aguirre apostó por Raúl Rangel en el arco, con Edson Álvarez retrasado a la defensa central por la ausencia de César Montes, y con Luis Romo como una de las apuestas fuertes en la mitad de la cancha. Corea del Sur, con Son Heung-min como bandera ofensiva, no se intimidó ante el ambiente mexicano y buscó desde el inicio mover la pelota con velocidad, abrir el campo y obligar a México a correr detrás del balón. Fue un arranque tenso, físico y de mucho respeto.
Entre el minuto 16 y el 30, el partido se volvió más táctico que emotivo. México intentó progresar por los costados, con Jesús Gallardo y Roberto Alvarado buscando conexiones, mientras Julián Quiñones peleaba cada pelota como si fuera la última. Corea trató de encontrar a Lee Kang-in y Lee Jae-sung entre líneas, pero la defensa mexicana empezó a mostrar una virtud que sería decisiva: orden, concentración y capacidad para cerrar espacios antes de que el peligro creciera. No era un México espectacular, pero sí un México serio, competitivo y dispuesto a jugar el partido que le convenía.
Del minuto 31 al 45, la tensión comenzó a sentirse en la tribuna. El equipo mexicano tenía voluntad, pero le faltaba claridad en los metros finales. Corea del Sur empezó a tener más posesión y a circular con paciencia, aunque sin transformar ese control en ocasiones limpias. El primer tiempo terminó 0-0, con una sensación incómoda: México estaba cumpliendo en defensa, pero todavía no lograba encender del todo a su afición. El descanso llegó con murmullos, con ansiedad y con la certeza de que el partido se iba a definir por un detalle, una pelota suelta o un error.
Del minuto 46 al 60 llegó ese detalle que cambió la noche. Al 50’, Julián Quiñones envió un centro al área, Raúl Jiménez participó en la acción y el arquero Kim Seung-gyu no logró quedarse con el balón tras el choque con Lee Gi-hyuk. Allí apareció Luis Romo, con olfato, decisión y hambre, para empujar la pelota y marcar el 1-0. Guadalajara explotó. No fue el gol más vistoso, pero sí fue un gol mundialista: de insistencia, de intuición y de estar en el lugar correcto cuando el rival parpadea. Corea reaccionó con cambios ofensivos, pero México ya tenía lo que necesitaba: ventaja, confianza y estadio a favor.
Entre el minuto 61 y el 75, el partido entró en una etapa de administración emocional. México no se volvió loco buscando el segundo; eligió cerrar líneas, enfriar el ritmo y obligar a Corea a jugar por fuera. Aguirre refrescó la mitad de la cancha con Orbelín Pineda y Obed Vargas, mientras
Corea movió piezas con Hwang Hee-chan, Oh Hyeon-gyu, Eom Ji-sung y Yang Hyun-jun para intentar romper el bloque mexicano. El Tri, sin brillar, empezó a mostrar una madurez importante: saber sufrir también es competir. Y en un Mundial, ganar sin adornos vale exactamente lo mismo que ganar con espectáculo.
Del minuto 76 al 90+ apareció el momento del carácter. Corea lanzó a Cho Gue-sung al ataque y tuvo su gran oportunidad al 87’, pero Raúl Rangel respondió con una intervención enorme para sostener el cero. En esos minutos finales, México defendió cada centro como una final, cada rechace como una declaración de orgullo y cada segundo como un paso hacia la clasificación. El silbatazo final desató la alegría: México ganó 1-0, sumó su segunda victoria consecutiva, mantuvo otra portería imbatida y quedó en la cima del Grupo A. No fue una noche de fútbol brillante, pero sí una noche de equipo fuerte. Y para un país que sueña con trascender en su Mundial, esta victoria tiene un valor inmenso: México no solo ganó; México demostró que sabe competir bajo presión.
Alineaciones titulares
México: Raúl Rangel; Jorge Sánchez, Edson Álvarez, Johan Vásquez, Jesús Gallardo; Erik Lira, Luis Romo, Brian Gutiérrez; Roberto Alvarado, Raúl Jiménez y Julián Quiñones.
Director técnico: Javier Aguirre.
Corea del Sur: Kim Seung-gyu; Lee Han-beom, Kim Min-jae, Lee Gi-hyuk; Seol Young-woo, Hwang In-beom, Paik Seung-ho, Kim Moon-hwan; Lee Kang-in, Lee Jae-sung y Son Heung-min.
Director técnico: Hong Myung-bo.
Suplentes que ingresaron al campo
México: Orbelín Pineda por Brian Gutiérrez al 70’; Obed Vargas por Luis Romo al 70’; Santiago Giménez por Raúl Jiménez al 81’; Israel Reyes por Roberto Alvarado al 81’; César Huerta por Julián Quiñones al 85’.
Corea del Sur: Hwang Hee-chan por Son Heung-min al 57’; Oh Hyeon-gyu por Lee Jae-sung al 57’; Eom Ji-sung por Seol Young-woo al 70’; Yang Hyun-jun por Kim Moon-hwan al 70’; Cho Gue-sung por Paik Seung-ho al 77’.
Gol
México: Luis Romo 50’.
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